Adopter un chien en hiver : 7 conseils pour son confort

Pourquoi adopter un chien en hiver ?

L’hiver est une période propice pour adopter un chien. Les refuges sont souvent moins sollicités, ce qui permet aux animaux de bénéficier d’une attention plus personnalisée. De plus, adopter en hiver vous donne l’opportunité d’accompagner votre nouveau compagnon dans son adaptation progressive aux températures froides, sous votre surveillance bienveillante.

Cependant, le froid peut représenter un défi pour certains chiens, notamment ceux à poil court, les chiots, les seniors ou les races sensibles au froid. Une adoption en hiver demande donc une préparation spécifique pour assurer le confort et la santé de votre futur compagnon.

1. Choisir un chien adapté au climat hivernal

Tous les chiens ne sont pas égaux face au froid. Certaines races, comme les Huskies, les Malamutes ou les Bergers Allemands, sont naturellement adaptées aux basses températures grâce à leur double pelage. À l’inverse, les races à poil court (comme les Whippets ou les Chihuahuas) ou les chiens de petite taille sont plus vulnérables.

Si vous vivez dans une région froide, privilégiez un chien dont les caractéristiques physiques correspondent à votre environnement. Les refuges Animoot peuvent vous conseiller sur les races ou les individus les plus adaptés à votre mode de vie et à votre climat.

Les races à privilégier pour l’hiver

Races nordiques : Husky Sibérien, Malamute de l’Alaska, Samoyède

Races à poil long : Berger Australien, Golden Retriever, Colley

Races robustes : Terre-Neuve, Saint-Bernard, Bouvier Bernois

Les chiens à protéger particulièrement

Chiens à poil court (ex. : Dalmatien, Boxer, Doberman)

Chiens de petite taille (ex. : Chihuahua, Yorkshire, Jack Russell)

Chiens seniors ou souffrant de problèmes articulaires

Chiens récemment opérés ou en convalescence

2. Préparer son environnement pour l’arrivée du chien

Avant d’accueillir votre chien, assurez-vous que votre maison est prête à affronter l’hiver. Voici quelques points clés à vérifier :

Un couchage chaud et isolé : Placez son panier dans un endroit à l’abri des courants d’air, idéalement surélevé du sol. Ajoutez une couverture douce et, si nécessaire, un tapis chauffant spécial animaux.

Une température stable : Évitez les variations brutales de température. Si vous utilisez un chauffage d’appoint, assurez-vous qu’il ne présente pas de danger pour votre chien.

Un espace sécurisé : Si votre chien doit rester seul à la maison, vérifiez que les issues (portes, fenêtres) sont bien fermées pour éviter les courants d’air.

3. Protéger son chien du froid lors des sorties

Les promenades hivernales sont essentielles pour le bien-être de votre chien, mais elles nécessitent quelques précautions :

Équipement adapté : Pour les chiens sensibles au froid, un manteau ou un pull peut être nécessaire. Choisissez un modèle imperméable et facile à enfiler. Les bottines peuvent aussi protéger ses coussinets des sels de déneigement et du froid intense.

Durée des sorties : Limitez les promenades prolongées par grand froid, surtout pour les chiens vulnérables. Privilégiez des sorties courtes mais fréquentes.

Surveillance des signes de froid : Tremblements, léthargie ou difficulté à marcher sont des signes que votre chien a trop froid. Rentrez-le immédiatement et réchauffez-le progressivement.

Les dangers des produits de déneigement

Les sels et produits chimiques utilisés pour déneiger les routes et trottoirs peuvent irriter les coussinets de votre chien et être toxiques s’il les lèche. Après chaque sortie, nettoyez ses pattes à l’eau tiède et séchez-les soigneusement. Vous pouvez aussi appliquer un baume protecteur pour coussinets.

4. Adapter son alimentation et son hydratation

En hiver, les besoins énergétiques de votre chien peuvent augmenter pour maintenir sa température corporelle. Voici comment adapter son alimentation :

Augmenter légèrement les portions : Si votre chien passe beaucoup de temps à l’extérieur, une augmentation de 10 à 20 % de sa ration peut être nécessaire. Demandez conseil à votre vétérinaire pour ajuster les quantités.

Privilégier les aliments riches en calories : Les croquettes ou pâtées de haute qualité, riches en protéines et en graisses, aident à maintenir son énergie.

Veiller à son hydratation : Le froid peut réduire la sensation de soif. Assurez-vous que votre chien ait toujours accès à de l’eau fraîche et non gelée. Utilisez un bol isotherme si nécessaire.

5. Surveiller sa santé et son bien-être

L’hiver peut aggraver certains problèmes de santé ou en créer de nouveaux. Soyez particulièrement vigilant sur les points suivants :

Problèmes articulaires : Le froid peut exacerber les douleurs chez les chiens souffrant d’arthrose ou de dysplasie. Consultez votre vétérinaire pour adapter son traitement si nécessaire.

Peau et pelage : L’air sec et le froid peuvent assécher la peau de votre chien. Utilisez un shampoing doux et hydratant, et brossez-le régulièrement pour stimuler la production de sébum.

Infections respiratoires : Comme les humains, les chiens peuvent attraper des rhumes ou des bronchites en hiver. Évitez les changements brutaux de température et consultez un vétérinaire en cas de toux ou d’écoulement nasal.

6. Socialiser et éduquer son chien en hiver

L’hiver peut limiter les opportunités de socialisation en extérieur, mais il est important de continuer à stimuler votre chien mentalement et physiquement :

Jeux d’intérieur : Privilégiez les jeux de recherche, les jouets interactifs ou les séances d’éducation à la maison pour le fatiguer mentalement.

Rencontres contrôlées : Si les parcs sont moins fréquentés, organisez des rencontres avec d’autres chiens dans des espaces couverts ou chez des amis.

Éducation positive : Profitez des journées plus courtes pour travailler les ordres de base (assis, couché, rappel) à la maison. Récompensez-le avec des friandises ou des caresses pour renforcer votre complicité.

7. Préparer son chien pour les fêtes de fin d’année

Les fêtes de fin d’année sont une période joyeuse, mais elles peuvent aussi être source de stress pour votre chien. Voici comment l’aider à traverser cette période en toute sérénité :

Créer un espace refuge : Installez un coin calme où votre chien pourra se retirer en cas de bruit ou d’agitation (feux d’artifice, musique, invités).

Éviter les excès de nourriture : Le chocolat, les os cuits, l’alcool et certains aliments gras sont toxiques pour les chiens. Informez vos invités pour éviter les accidents.

Maintenir sa routine : Essayez de conserver ses horaires de repas et de promenades pour limiter son stress.

FAQ : Adopter un chien en hiver

Vous avez des questions sur l’adoption d’un chien en hiver ? Voici les réponses aux questions les plus fréquentes.