Adopter un NAC en refuge : lapins, rats et autres compagnons méconnus

Pourquoi adopter un NAC en refuge ?

Les refuges français accueillent chaque année des milliers de NAC (Nouveaux Animaux de Compagnie) abandonnés ou saisis. Contrairement aux idées reçues, ces animaux ne sont pas des "solutions de facilité" : ils nécessitent des soins spécifiques et un engagement sur le long terme. Voici pourquoi choisir l'adoption en refuge :

• Sauver une vie : Comme les chats et chiens, les NAC en refuge attendent souvent des mois avant de trouver une famille. Votre adoption libère une place pour un autre animal dans le besoin.
• Économies responsables : Les frais d'adoption (généralement entre 20€ et 50€) couvrent les soins vétérinaires de base (vaccins, stérilisation, puce électronique), contrairement à un achat en animalerie qui finance souvent des élevages peu scrupuleux.
• Animaux déjà socialisés : Les NAC en refuge sont souvent habitués à la présence humaine. Les bénévoles peuvent vous renseigner sur leur caractère, leurs habitudes et leurs éventuels besoins spécifiques.
• Lutte contre le trafic : En adoptant en refuge, vous ne participez pas au commerce illégal d'animaux exotiques, qui menace de nombreuses espèces.

À noter : Certains refuges spécialisés comme la SPA ou des associations dédiées (ex : Lapins Nains) accueillent spécifiquement des NAC. Renseignez-vous auprès des structures près de chez vous !

Quels NAC trouve-t-on en refuge ?

Les espèces les plus courantes en refuge sont :

• Lapins nains : Très populaires, mais souvent abandonnés après les fêtes. Leur espérance de vie est de 8 à 12 ans.
• Rats domestiques : Intelligents et affectueux, ils vivent 2 à 3 ans et nécessitent une cage spacieuse et des interactions quotidiennes.
• Cobayes : Sociables, ils doivent vivre en groupe. Leur durée de vie est de 5 à 7 ans.
• Furets : Joueurs et énergiques, ils demandent un environnement sécurisé et des sorties quotidiennes.
• Chinchillas : Nocturnes et sensibles au stress, ils conviennent aux foyers calmes.

Moins fréquents mais parfois présents : hamsters, gerbilles, octodons, ou même des reptiles comme des tortues terrestres. Chaque espèce a des besoins très spécifiques – renseignez-vous bien avant de vous engager !

Préparer son foyer pour accueillir un NAC

Adopter un NAC, c'est s'engager à lui offrir un environnement adapté à ses besoins naturels. Voici les éléments essentiels à prévoir :

1. L'habitat

• Pour les lapins et cobayes : Un enclos spacieux (minimum 1,5 m² pour un lapin, 2 m² pour deux cobayes) avec une zone de repos, une litière et des cachettes. Évitez les cages à barreaux, préférez un parc ou un enclos en bois.
• Pour les rats : Une cage à étages (minimum 80 cm de haut) avec des plateformes, des tunnels et des jouets pour grimper. La litière doit être changée 2 à 3 fois par semaine.
• Pour les furets : Une cage sécurisée (barreaux serrés) avec des hamacs et des cachettes. Ils ont besoin de 4 heures de sortie quotidienne dans une pièce sécurisée.

2. L'alimentation

Chaque espèce a des besoins nutritionnels spécifiques :

• Lapins : Foins à volonté (80% de leur alimentation), légumes frais (15%) et granulés de qualité (5%). Évitez les mélanges de graines.
• Rats : Alimentation variée (graines, légumes, protéines animales comme des œufs ou du poulet cuit). Évitez les aliments sucrés ou gras.
• Cobayes : Foins, légumes riches en vitamine C (poivrons, persil) et granulés spécifiques. Ils ne synthétisent pas la vitamine C naturellement.

⚠️ Attention : Certains aliments sont toxiques pour les NAC (avocat, chocolat, oignon, pomme de terre crue, etc.). Renseignez-vous auprès d'un vétérinaire NAC avant de leur donner quoi que ce soit.

3. Les soins vétérinaires

Trouvez un vétérinaire spécialisé en NAC avant même d'adopter. Voici les soins courants :

• Vaccins : Les lapins doivent être vaccinés contre la myxomatose et la VHD (maladie hémorragique virale).
• Stérilisation : Recommandée pour les lapins et furets pour éviter les problèmes de santé (cancers, agressivité).
• Soins dentaires : Les lapins et rongeurs ont des dents qui poussent en continu. Une alimentation riche en foin et des jouets à ronger sont essentiels.
• Parasites : Vermifuges réguliers et traitement contre les acariens (surtout pour les cobayes et lapins).

Adopter un NAC : les étapes clés

Une adoption responsable se prépare. Voici les étapes à suivre :

1. Se renseigner sur l'espèce : Lisez des livres, consultez des sites spécialisés (notre guide pour choisir son NAC) et parlez à des propriétaires expérimentés.
2. Visiter plusieurs refuges : Certains refuges ont des listes d'attente pour les NAC. Prenez le temps de rencontrer les animaux et les bénévoles.
3. Poser les bonnes questions : Demandez l'historique de l'animal, ses habitudes, ses éventuels problèmes de santé ou de comportement.
4. Préparer son foyer : Achetez le matériel nécessaire (cage, litière, nourriture) avant l'arrivée de votre NAC.
5. Prévoir une période d'adaptation : Les premiers jours, laissez votre NAC explorer son nouvel environnement à son rythme. Évitez de le manipuler trop tôt.
6. Faire un suivi vétérinaire : Prévoyez une visite chez le vétérinaire dans les 15 jours suivant l'adoption pour un check-up complet.

Les erreurs à éviter

• ❌ Adopter sur un coup de tête : Un NAC n'est pas un jouet. Réfléchissez à votre mode de vie (voyages, horaires de travail, présence à la maison).
• ❌ Négliger la socialisation : Les rats et cobayes sont des animaux grégaires. Adoptez au moins deux individus de la même espèce pour leur bien-être.
• ❌ Sous-estimer les coûts : Entre la nourriture, les accessoires, les soins vétérinaires et les éventuelles urgences, un NAC coûte plusieurs centaines d'euros par an.
• ❌ Ignorer les besoins spécifiques : Un lapin ne peut pas vivre dans une cage à hamster, un furet a besoin de sorties quotidiennes, etc.

Témoignages : pourquoi ils ont adopté un NAC en refuge

"J'ai adopté deux lapins nains à la SPA il y a 3 ans. Ils étaient abandonnés après Noël. Aujourd'hui, ce sont des membres à part entière de notre famille. Leur joie de vivre est contagieuse !" – Sophie, 34 ans

"Les rats ont mauvaise réputation, mais ceux que j'ai adoptés en refuge sont incroyablement intelligents et affectueux. Ils reconnaissent leur prénom et viennent quand on les appelle !" – Thomas, 28 ans

"Adopter un cobaye en refuge m'a appris l'importance de la patience. Il était craintif au début, mais aujourd'hui, il vient se blottir contre moi pour faire la sieste." – Léa, 41 ans

Ressources utiles pour aller plus loin

• Trouver un refuge partenaire Animoot près de chez vous
• Notre guide complet sur les soins aux NAC
• Zooplus Magazine : fiches pratiques par espèce
• Association Française des Rongeurs (AFR)

💡 Le saviez-vous ? Animoot propose un checklist d'adoption NAC à télécharger gratuitement pour ne rien oublier avant l'arrivée de votre nouveau compagnon.